¿Podrán los sprinters sobrevivir a la emboscada de Harrat Uwayrid o veremos una sorpresa de los escaladores en el desierto saudí?

El AlUla Tour 2026, evento de categoría UCI ProSeries, celebra su historia desde la fundación en 1999 (antiguo Saudi Tour) consolidándose como el epicentro del ciclismo en Oriente Medio. Correr en la región de AlUla, patrimonio de la UNESCO, implica enfrentarse a la Ruta del Incienso con un factor determinante: la aerodinámica extrema bajo vientos cruzados. Desde una perspectiva de rendimiento, los equipos deben gestionar una hidratación crítica debido a la baja humedad, mientras los mecánicos ajustan presiones para un asfalto que alterna entre lo ultra-liso y zonas de arena fina.

La carrera arranca con dos jornadas para velocistas puros. La Etapa 1 (149 km en AlUla Camel Cup Track) y la Etapa 2 (Winter Park a Manshiyah Train Station) son el territorio de Jonathan Milan (Lidl-Trek) y Fabio Jakobsen (Team Picnic PostNL). Según los modelos de potencia, se esperan sprints masivos por encima de los 75 km/h, donde la colocación en los últimos 500 metros será vital para evitar las ráfagas de viento lateral que suelen romper el pelotón en abanicos.

A mitad de semana, la Etapa 3 (170 km hacia Bir Jaydah) y la Etapa 4 (la más larga con 184 km) introducen el factor de fatiga acumulada. Aquí, los líderes de la general como Jan Christen (UAE Team Emirates-XRG) deberán protegerse del desgaste. El terreno empieza a ondularse, preparando las piernas para el clímax técnico. El análisis de los perfiles de FirstCycling muestra que estas etapas de transición son perfectas para fugas de corredores potentes que buscan sorprender a los equipos de los sprinters.

La sentencia final llegará en la Etapa 5 con el ascenso a Skyviews of Harrat Uwayrid: 2.8 km al 12.5% de pendiente media, con picos que rozan el 22%. Tras analizar la lista de participantes, mi apuesta es clara: Sergio Higuita (XDS-Astana) es el máximo favorito. Su relación peso-potencia es ideal para estas «paredes» cortas y explosivas. Sin embargo, no podemos descartar a Alan Hatherly, quien ya conoce el terreno. Quien corone primero Harrat Uwayrid tendrá un 90% de probabilidades de llevarse el trofeo de campeón a casa.

LATINOAMERICANOS
Sergio Higuita (COL) XDS Astana Team
Fernando Gaviria (COL) Caja Rural – Seguros RGA

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