El periodismo deportivo y la opinión pública en Colombia han recibido una noticia de grandes proporciones: el exmediocampista Jhon Viáfara recupera su libertad tras cumplir una condena federal en los Estados Unidos. El hombre que en 2004 tocó el cielo con las manos al coronarse campeón de la Copa Libertadores con el Once Caldas, hoy camina nuevamente en libertad, dejando atrás un capítulo de sombras que lo llevó de las canchas a una celda en Texas.
La liberación del exjugador de la Selección Colombia se ha concretado este 7 de febrero, luego de que las autoridades norteamericanas aprobaran una reducción de su condena original. Viáfara, quien fuera uno de los volantes más potentes del continente, ha regresado a su país para reencontrarse con su familia y amigos cercanos en el departamento del Valle del Cauca.
El factor del buen comportamiento en prisión
Originalmente, la justicia de los Estados Unidos, específicamente la Corte del Distrito Este de Texas, había impuesto una sentencia de 11 años y tres meses de prisión en 2021. Bajo este dictamen, el mundo esperaba que el exfutbolista permaneciera recluido hasta el año 2032.
Sin embargo, Jhon Viáfara recupera su libertad de forma anticipada gracias a una conducta ejemplar. Según informes del diario La Patria, el exjugador se acogió a programas de resocialización y mantuvo un comportamiento impecable, lo que le permitió redimir años de condena. Esta noticia fue confirmada por el propio Viáfara a sus antiguos compañeros del Once Caldas mediante llamadas telefónicas desde su lugar de reclusión.
La red criminal y el Clan del Golfo
La captura de Viáfara en marzo de 2019 no fue un hecho aislado. La Fiscalía General de la Nación de Colombia lo vinculó con una red transnacional de narcotráfico que operaba en estrecha colaboración con el Clan del Golfo.
El ente acusador señaló que, entre 2008 y 2018, Viáfara se habría asociado para coordinar cargamentos de cocaína. Estos envíos salían del Pacífico colombiano en lanchas rápidas y semisumergibles con destino a Centroamérica y, finalmente, a los Estados Unidos. Los fiscales norteamericanos fueron tajantes al afirmar que el exfutbolista administraba los pagos a los transportadores, utilizando su influencia para facilitar la logística delictiva.
La defensa de Viáfara: El argumento del «Montaje»
A pesar de la contundencia de las pruebas presentadas en Texas, el jugador siempre mantuvo una narrativa de inocencia. En entrevistas exclusivas desde la prisión de Atlanta, Georgia, Jhon Viáfara recupera su libertad manteniendo que su condena fue producto de una trampa judicial.
«Es muy distinto cuando te equivocas y no sabes que estás equivocado», afirmó el exjugador, citando incluso pasajes bíblicos como: «Donde no hay ley, no hay castigo». Según su defensa, su único error fue asistir a reuniones donde había personas involucradas en el negocio ilícito, sin que él tuviera conocimiento real de las transacciones de drogas que allí se discutían.
El «Trofeo» de la justicia estadounidense
Uno de los puntos más polémicos de este caso fue la declaración de los fiscales estadounidenses tras su condena. Aseguraron que Viáfara, a pesar de haber gozado de fama y fortuna en clubes como el Southampton de Inglaterra y la Real Sociedad de España, prefirió usar su talento para impulsar el narcotráfico.
Viáfara, por su parte, sostuvo hasta el último día de su reclusión que las autoridades lo utilizaron como un «trofeo». Para el exfutbolista, su captura sirvió como un mensaje mediático de impacto internacional para demostrar que nadie, sin importar su estatus de ídolo deportivo, está por encima de la ley federal.
Cronología de un caso que conmocionó al deporte
Para entender por qué hoy Jhon Viáfara recupera su libertad, es necesario repasar los hitos de su proceso judicial:
- Marzo de 2019: Captura en Cali por solicitud de la justicia de EE.UU..
- Enero de 2020: Extradición a territorio norteamericano.
- Abril de 2021: Condena oficial de más de 11 años por narcotráfico.
- Febrero de 2026: Regreso a Colombia tras reducción de pena.
El retorno del héroe de la Libertadores
El impacto de esta noticia trasciende lo judicial. Los hinchas del Once Caldas no olvidan que Viáfara fue el autor del gol en la final ante Boca Juniors que le dio al país su segunda Copa Libertadores.
Ahora que Jhon Viáfara recupera su libertad, se espera que el exfutbolista de 47 años se radique nuevamente en el Valle del Cauca para iniciar su proceso de reintegración social. Su regreso cierra uno de los episodios más agridulces del fútbol profesional colombiano en la última década.
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