El sorteo Champions League de este viernes en Nyon no repartió papeletas: repartió pesadillas. Ocho cruces que, sobre el papel, podrían ser cuartos de final en cualquier otra edición.
El bombo no tuvo piedad con nadie. Pero si hay un nombre que paralizó las redes en el mismo instante en que salió la bola, ese fue el del Manchester City.
Por qué este sorteo Champions League es diferente a todos los anteriores
Por primera vez en la historia, la UEFA definió este viernes el cuadro completo de la competición: octavos, cuartos y semifinales en un solo acto. Sin más sorteos intermedios, sin suspense adicional. Así lo confirmó la propia UEFA en su comunicado oficial.
Eso cambia todo. Los equipos ya saben a quién se pueden enfrentar hasta Budapest. Y esa información pesa en los vestuarios tanto como cualquier resultado.
Los ocho cruces: el sorteo Champions League sin anestesia
La ceremonia en Nyon arrojó un cuadro sin bandas de confort para nadie. En el lado superior del cuadro conviven Real Madrid-Manchester City y PSG-Chelsea, dos eliminatorias que podrían protagonizar finales en cualquier año normal.
En la parte baja, Liverpool viajará a Estambul para medirse al Galatasaray, el escenario europeo más ruidoso del continente. El Bayern de Múnich recibe al Atalanta, el equipo más disruptivo de la Serie A. El Arsenal se cruza con el Bayer Leverkusen en un duelo de estilos ofensivos que promete espectáculo. Y el Bodø/Glimt, la gran sorpresa, se verá con el Sporting CP en la eliminatoria más abierta de la ronda.
El sorteo Champions League condena a los tres españoles a rivales de Premier y Bundesliga
Barcelona frente al Newcastle. Atlético de Madrid contra el Tottenham. Ambas eliminatorias enfrentan al fútbol español con la maquinaria física de la Premier League. Para los culés y los colchoneros, no hay margen de error desde el primer partido.
El cruce que nadie quería y todos esperaban
Real Madrid contra Manchester City. De nuevo. La cuarta vez que ambos equipos se cruzan en Champions en los últimos seis años. El historial favorece a los blancos, que eliminaron al City en 2022 y 2024 de manera épica. Pero el equipo de Guardiola llega a esta cita con una motivación distinta: la revancha pendiente.
La ida se disputará en el Santiago Bernabéu el 10 u 11 de marzo. La vuelta, en el Etihad, el 17 u 18. Quien pase, tiene a Bayern o Atalanta esperando en cuartos. La cobertura de ESPN Deportes ya la define como la eliminatoria del año.
La Premier League domina el sorteo: seis equipos, un mensaje claro
Seis de los dieciséis clasificados proceden de Inglaterra. Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Newcastle y Tottenham forman la delegación más numerosa que cualquier liga ha enviado a unos octavos en la era de la fase de liga ampliada.
No es casualidad. Es el reflejo de una brecha económica que la UEFA no ha conseguido cerrar con el nuevo formato. Según datos de la UEFA, los ingresos combinados de los seis clubes ingleses presentes superan en un 40% a los de cualquier otra liga representada en esta ronda.
Para LaLiga, que coloca tres equipos, el mensaje es claro: la diferencia se juega en los despachos antes de jugarse en el campo.
FAQ: Las Preguntas Clave sobre el sorteo Champions League
¿Por qué este sorteo Champions League es histórico? Porque por primera vez la UEFA sorteó el cuadro completo en un solo acto: octavos, cuartos y semifinales quedaron definidos el mismo día.
¿Cuándo se juegan los octavos de final de la Champions 2026? Las idas son el 10 y 11 de marzo. Las vueltas el 17 y 18 del mismo mes.
¿Qué equipos españoles están en octavos y contra quién juegan? Real Madrid contra Manchester City, Barcelona contra Newcastle y Atlético de Madrid contra Tottenham.
¿Cuántas veces se han enfrentado Real Madrid y Manchester City en Champions? Cuatro veces en los últimos seis años. El Madrid ha eliminado al City en las dos últimas ocasiones.
¿Dónde se juega la final de la Champions League 2026? En Budapest, el 30 de mayo de 2026.
¿Por qué el Bodø/Glimt es la mayor sorpresa de estos octavos? El club noruego eliminó al Inter de Milán en la fase de playoff, convirtiéndose en uno de los equipos menos esperados en llegar a esta ronda en la historia reciente de la competición.
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