El ciclismo tarda, pero a veces paga.
Wout van Aert ganó este domingo la Paris-Roubaix con 31 años, ocho de perseguir esta carrera, una operación de tobillo en enero y el recuerdo permanente de un amigo que murió en estos mismos adoquines en 2018. Batió a Pogacar en el velódromo al sprint, levantó los brazos y señaló al cielo.
La imagen valía por sí sola. El contexto la hace diferente.
Wout van Aert y la deuda que Roubaix tenía pendiente con él
El 8 de abril de 2018, su compañero de equipo Michael Goolaerts sufrió un paro cardíaco durante la carrera. Tenía 23 años y murió esa misma tarde en el hospital de Lille.
Iban al mismo equipo, nacieron el mismo año y eran de la misma región. Van Aert le dedicó una carta abierta esa noche: «La París-Roubaix era también el sueño de Michael.»
Desde ese domingo, ganar aquí dejó de ser un objetivo deportivo y se convirtió en otra cosa.
Siete años de caídas que deberían haber doblegado a cualquiera
Tour de Francia 2019. Contrarreloj en Pau. Van Aert rodaba a casi 50 por hora, a un kilómetro de meta, cuando chocó contra una valla metálica. El corte en el muslo le llegaba casi hasta el hueso. Meses fuera. Temporada destruida.
2023 Paris-Roubaix. Va en cabeza. Un pinchazo en el Carrefour de l’Arbre lo deja impotente mientras Van der Poel se marcha solo a su primera victoria.
La rodilla, la clavícula, el tobillo y Wout van Aert otra vez en quirófano
Vuelta a España 2024. Caída en el descenso de Collada Llomena. Rodilla derecha destrozada, sangrado y pérdida de movilidad. Abandona siendo líder del maillot verde y de montaña. Semanas después, otra caída en A Través de Flandes le fractura la clavícula.
Es el tercer año consecutivo que una lesión le tuerece la preparación. En enero de 2026 se fractura el tobillo en un ciclocrós y tiene que operarse. Los medios especializados ya calculaban que llegaría tarde o mal a la primavera.
Llegó.
Lo que pasó en los adoquines cuando todo se rompió al mismo tiempo
La carrera fue un campo de minas desde el primer sector. Van der Poel sufrió dos pinchazos en el Bosque de Arenberg, tuvo que caminar parte del tramo y cedió más de dos minutos. Pogacar también pinchó. El propio Van Aert tuvo un problema mecánico que por un momento lo sacó del grupo.
A 54 kilómetros de meta, Van Aert atacó. Pogacar respondió y los dos se marcharon solos, con medio minuto de ventaja sobre el resto. Pogacar intentó romperlo en Mons-en-Pévèle y en el Carrefour de l’Arbre. Wout van Aert no cedió en ninguno de los dos. Dejó de creer que podía ganar en algún momento, pero al día siguiente luchaba de nuevo, explicó él mismo.
⚡️ Wout van Aert and Tadej Pogacar broke clear at the front!
— Paris-Roubaix Hauts-de-France (@parisroubaix) April 12, 2026
Wout van Aert et Tadej Pogacar ont fait le trou en tête de course ! 🔥#ParisRoubaix 😈 pic.twitter.com/24CUxNTdEt
🔗 Resultados y clasificación Paris-Roubaix 2026
La edición más rápida de la historia y un sprint para la memoria
La edición 2026 fue la más rápida de la historia de la Paris-Roubaix, con una media de 48,91 km/h. En el velódromo, Pogacar entró primero. Van Aert esperó, calculó y lanzó el sprint. Pasó en la última curva y sostuvo la ventaja hasta la meta. Jasper Stuyven fue tercero a 13 segundos, Van der Poel cuarto a 15.
💪 What a sprint in Roubaix!
— Paris-Roubaix Hauts-de-France (@parisroubaix) April 12, 2026
Quel duel sur le Vélodrome de Roubaix ! ⚔️#ParisRoubaix 😈 pic.twitter.com/nLBB7wyncO
Wout van Aert se sentó en el suelo y lloró. Luego señaló al cielo.
«Ganar la Paris-Roubaix significa todo para mí. Hace ocho años perdí aquí a mi amigo Michael Goolaerts y por eso he señalado al cielo. La victoria es para mi pareja, para mi familia y para el equipo», declaró.
Su compañero Christophe Laporte no escondió nada: «No hay un tío que merezca más ganar la Paris-Roubaix que él. Ha tenido tanta mala suerte estos años, tantas caídas, tantas enfermedades. Es como si hubiera ganado yo.»
FAQ sobre Wout van Aert y Paris-Roubaix 2026
¿Cuántas veces había participado Wout van Aert en la Paris-Roubaix antes de ganar? Varias, con resultados amargos. La más dolorosa fue 2023, cuando un pinchazo en el Carrefour de l’Arbre le impidió ganar cuando iba en cabeza. También sufrió problemas mecánicos y de posición en ediciones anteriores.
¿Cómo ganó Wout van Aert la Paris-Roubaix 2026? Atacó a 54 kilómetros de meta y se quedó solo con Pogacar. En el velódromo de Roubaix venció al sprint al campeón del mundo, que intentó romperlo en los adoquines sin conseguirlo.
¿Por qué señaló al cielo Wout van Aert al ganar? Para homenajear a Michael Goolaerts, su compañero fallecido durante la Paris-Roubaix de 2018 por un paro cardíaco con 23 años. Desde entonces, Van Aert declaró que su objetivo era ganar esta carrera y dedicársela.
¿Qué pasó con Mathieu van der Poel en Paris-Roubaix 2026? Sufrió dos pinchazos en el Bosque de Arenberg, perdió más de dos minutos y no pudo recuperar. Terminó cuarto, frenando su intento de conseguir un cuarto triunfo consecutivo en Roubaix.
¿Cuántos Monumentos ha ganado Wout van Aert en su carrera? Dos. La Milán-San Remo de 2020 y ahora la Paris-Roubaix 2026. También tiene la Strade Bianche, la Amstel Gold Race y la Gante-Wevelgem en su palmarés, además de 10 etapas del Tour de Francia.
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